Dag 73-74, Catemaco: reigers en Mel Gibson...

Van Veracruz nam ik de bus naar... Ja, naar waar? Vanaf hier had ik eingenlijk geen enkel idee waar ik heen wilde. Uiteindelijk wil ik wel in Oaxaca uitkomen, maar pas in het weekend, dus wat zou het worden: verder zuid lang de kust, de bergen in het westen of even een paar dagen Puebla? Pas op het laatste moment (in het busstation) heb ik besloten om naar Catemaco te gaan. Net niet aan de kust, maar gelegen aan een meer in de buurt van zuidelijkste puntje van de Golf van Mexico.

Catemaco is de stad van de heksen, ofwel Brujos/Brujas. Verder is er het noordelijkste tropisch regenwoud ter wereld, al trek ik die bewering ernstig in twijfel: in Jucatan is volgens mij ook regenwoud en dat is noordelijker. Er zijn bovendien apen uit Thailand en een aangename verrassing: héél veel reigers! Alleen op de eerste avond kwam ik al drie soorten tegen: kleine zilverreiger, koereiger en groene reiger. De volgende dag kwamen daar de purperreiger en de grote zilverreiger bij. En ze zijn met zoveel, vooral de kleine zilverreigers en koereigers scheiten werkelijk het hele strand vol!





Ook Cora was in Catemaco en ze zou een waterval en een ruïne gaan bezoeken, maar op de één of andere manier heb ik haar constant gemist en ben ik dus alleen het stadje en de omgeving gaan verkennen. Later hoorde ik dat er bij de ruïne niets te zien was, dus ik heb niet veel gemist (de waterval heb ik zelf wél bezocht).

Eerst een boottochtje over het meer. Dit is een verplicht nummer in Catemaco en er is zelfs een bond van boottochtjes-aanbieders, zodat de prijzen gestandaardiseerd zijn. Het is nu juni, dus nog erg rustig; het kostte dan ook wat tijd voor dat onze `collectivo´ boot vol genoeg was. Uiteindelijk vertrokken we met in totaal maar vijf mensen in de boot, waaronder een Mexicaans koppel met kind: Sonya, Tony en Mariela (denk ik). Ze bleken erg aardig en geïnteresseerd te zijn, al kwam ik weer tot de conclusie dat mijn Spaans nu absoluut niet toereikend is, ik heb het gewoonweg veel te weinig geesproken tot nu toe. Ik ben toe aan een cursus!
Tijdens de toch bezochten we onder andere het regenwoud, het apeneiland (makaken uit Thailand voor de unoiversiteit van Veracruz), een krokodillenfarm, lotusbloemen en diverse grote huizen van Mexicaanse soapsterren. Onderweg waren er naast alle reigers ook aalscholvers, waterhoenen en roofvogels te bewonderen.



Het regenwoud was een béétje commercieel. Na het betalen voor de entree van het park, werden we rondgeleid door een `heks´ langs diverse replica`s van inheemse beelden, sauna`s en een planetarium, maar ook langs hutjes die te huur waren, sjamanen die voor 100 pesos een `cleaning´ deden en heksen die potjes heilzame modder verkochten. Ik heb wel mijn eerste tarantula gezien en enkele giftige duizenpootachtige beesten. We werden er ook herhaaldelijk op gewezen dat hier een groot aantal films is opgenomen. Onder andere de beroemde spinnenfilm `Arachnafobia´, `Medicine Man´ met Sean Connery en `Apocalypto´ van Mel Gibson. De muren hingen vol met foto´s van deze filmsterren en van vele bekende (?) bikinimodellen, die deze locatie gebruikten voor hun fotoshoots.
Natuurlijk sloten we het geheel af met het uitwisselen van emailadressen.

Daarna wilde ik de waterval bezoeken. Daarvoor moest ik eerst naar het nabijgeleden San Andres Tuxtla reizen. Sonya, Tony en co moesten ook die kant op, dus we deelden een taxi en vervolgens werd ik compleet begeleid naar de plek waar het verdere vervoer vertrok. De waterval is mooi, je kan hem zowel van boven als van beneden bekijken. En ja, ook deze locatie is gebruikt voor Apocalypto, ik herkende de waterval zowaar uit die film!



De terugweg heb ik toch maar met de bus afgelegd, al zijn taxi`s hier een handig alternatief voor slechts 50% meer dan een busticket (20 min. taxi voor 60 cent).

Morgen naar het zuiden!