Dag 105-106-107, Panajachel / Antigua: lava...

Pff, ik reis de laatste week van hot naar her en ben daarbij aanbeland in een zeer relaxt oort aan het strand. Maar in mijn dagen tussen San Pedro en hier, heb ik nog twee andere plaatsen aangedaan.

Op zondag reisde ik met de boot van San Pedro de Laguna naar de andere kant van het meer, naar Panajachel. Nu ben ik daar al eerder geweest, maar deze keer wilde ik er overnachten, zodat ik de volgende dag vroeg naar Monterrico kon vertrekken. Ik heb weinig gedaan in Panajachel, behalve dan goed eten in enkele van de vele internationale restaurants daar. En, om mij goed voor te bereiden op mijn trip naar Galapagos, heb ik het boek ´the Voyage of the Beagle´ van Charles Darwin aangeschaft...
Ik had vantevoren al opgezocht dat ik drie bussen en een boot moest nemen om naar Monterrico te reizen. Na een half uut op de bus te hebben gewacht, bleek deze slechts naar een dorp halverwege de eerste overstap te gaan: ik moest dus vier bussen en een boot nemen! Dat vond ik veel te bewerkelijk en ik ben dus maar naar Antigua gegaan.

Antigua, daar wilde ik eigenlijk helemaal niet heen, omdat het om mij overkomt als één grote touris-trap. Dat bleek echter best mee te vallen, er zijn niet meer toeristen dan in bijvoorbeeld Oaxaca of Xela. Maar toch, ik heb genoeg koloniale steden gezien, met al hun Spaanse kerken, kloosters en fonteinen. Een extra attractie in Antigua is wel het grote aantal ingestorte oude gebouwen, als gevolg van de vele aarbevingen die hier hebben plaatsgevonden in de loop der eeuwen...
Maar waarom kwam ik dan uiteindelijk toch naar Antigua? Om vulkaan Pacaya te beklimmen! Eén touroperator heeft de slogan ¨Pacaya is for Pussy´s¨, om de relatieve gemakkelijkheid van de klim aan te geven (maar stiekem bieden ze zelf ook een Pacaya-tour aan). Ik vond het ook niet echt een zware tocht, maar in de groep (40 mensen!) klonk veel gezucht, gesteun en geklaag over de steilheid. Er waren opvallend veel Nederlanders mee en ja, die zijn het lopen in de bergen natuurlijk niet gewend. Ik ben blij dat ik me afgelopen weekend al voorbereid had, doormiddel van de zware tocht naar de San Pedro vulkaan, want veel zwaardere klims zijn er blijkbaar niet in Guatemala.
Maar goed, Pacaya mag dan simpel zijn en je kunt niet naar de top, vanwege explosiegevaar, het is wel een ZEER spectaculaire tocht! De vulkaan is zeer actief en je ziet constant rook en vuur uit de krater opstijgen, loopt flinke stukken op los vulkanisch materiaal en als klapstuk stond ik uiteindelijk op twee meter afstand van stromende lava!







Oh, ik wil ook nog even het hotel The Black Cat in Antigua aanraden. De kamers zijn veel te klein, de deuren moeten altijd open blijven, want er zijn geen sleutels, maar dat wordt allemaal goedgemaakt door het uitmuntende ontbijt. Dat mag namelijk van de menukaart in het restaurant worden gekozen en is zeer uitgebreid.

Nu ik toch bezig ben over hostels, wil ik hostel Don Diego in Xela opnieuw even in een kwaad daglicht zetten, althans de eigenaar. Ik zit inmiddels in Monterrico, en kwam daar een meisje tegen dat mij herkende uit het hostel in Xela. ¨Jij was ziek en moest het hostel uit!¨. Ja, dat was ik dus. Meneer de eigenaar blijkt iedereen verteld te hebben dat ik ´s avonds ziek was, vervolgens alcohol ben gaan drinken en daarom moest kotsen. Gelukkig zijn er betere hostels dan deze!