Dag 86-87, San Christobal de las Casas

Wat kan ik over San Christobal zeggen? Het is de `hoofdstad´ van de Mexicaanse indianencultuur, het is erg populair bij backpackers en het ligt ideaal om uitstapjes in de opgeving te maken. En vooral dat laatste heb ik hier gedaan.

De ochtend dat ik arriveerde, kwam ik in mijn hostel een meisje uit België tegen. Ze ging met een tour naar de Lagunes de Montebello, een waterval en grotten. Ik wilde graag wat zien, dus ben ook maar mee gegaan. Allemaal erg mooi, ook leuk dat je erg dicht bij de waterval kon komen. Hieronder volgen de foto´s, commentaar is overbodig, lijkt me!





Zo`n tour is leuk, maar je eigen tempo bepalen is er niet bij. Dus de volgende dag ben ik op eigen houtje nog meer moois gaan bekijken. Eerst de Sumidero kloof, waar je met een speedboot doorheen kan varen en dan tegen 1000 meter hoge beboste kliffen aankijkt. Indrukwekkend!



En het zou hier vol dierenleven zitten, wat gelukkig klopte. De toch resulteerde in het spotten van vele krokodillen, nog veel meer reigers, aalscholvers en pelikanen en één slingeraap.



Jawel, ik heb mijn eerste aap in het wild gezien. De slingeraap / spider monkey die in dit gebied leeft heeft bovendien een interessante Latijnse naam: Ateles geoffroyi. De onderstaande foto is in de dierentuin gemaakt, omdat mijn camera per ongeluk in de filmstand stond en ik daarom geen goede foto van de Sumidero-aap heb. Maar hij lijkt erop.



Na dit avontuur was het nog te vroeg om terug te keren naar San Christobal, dus ik nam de collectivo naar Tuxtla Guitterez, de hoofdstad van de staat Chiapas. De stad is niet bijzonder interessant, maar heeft wel één kroonjuweel: de wonderbaarlijke dierentuin. Deze is opgericht door Miguel Álvarez del Toro om de lokale dieren te bestuderen en te beschermen. Er zijn daarom alleen maar dieren te zien die in Chiapas voorkomen (of hier inmiddels uitgestorven zijn). De dierentuin is groot en de dieren bijzonder interessant als je hier rondreist. Want, het is eigenlijk de enige realistische manier dieren als de tapir en jaguar te zien. En hier is dat dan nog in een enigszins natuurlijke omgeving, de meeste dieren hebben namelijk zeer veel ruimte en sommigen lopen zelfs los rond. Vooral veel vogels, waaronder de chacalaca (ja, vreemde naam) en ook veel agouti´s (grote zwarte knaagdieren). Ik kwam zelfs een hert tegen, dat reageerde alsof ik hem in het bos tegenkwam: vershrikt opkijken, stokstijf blijven staan en na enige tijd wegduiken tussen de struiken. Ik vraag me af of dat hert echt onderdeel van de dierentuin was of er toevallig doorheen liep!

Mijn maaltijd deze avond was een beetje vreemd. In Mexico zijn er vele soorten taco´s: met rund, varken, vis, maar ook met darmen, longen, varkenshuid of andere minder smakelijke dingen. Ik heb altijd begrepen dat tacos el pastor, con carne of con res veilig zijn. Allemaal met rundvlees. Nu leek het deze keer toch iets anders te zijn en de smaak was ook een beetje sponzig. Tacos con res bleek in dit geval dus tacos con res de cabeza te zijn: koeiehoofd vlees. Bah, dat was geen plezierige maaltijd, maar natuurlijk deed ik alsof het lekker was...